Un jour, un homme décida d'aller de par le monde pour parfaire son savoir.

Quand un jeune homme lui demanda quels gens il allait chercher à rencontrer, il dit, se rappelant quelques sages paroles entendues au marché :

- Celui qui ne sait pas et ne sait pas qu'il ne sait pas, est stupide. Il faut l'éviter.

- Celui qui ne sait pas et sait qu'il ne sait pas, est un enfant. Il faut lui apprendre.

- Celui qui sait et ne sait pas qu'il sait, est endormi. Il faut le réveiller.

- Celui qui sait et sait qu'il sait, est un sage. Il faut le suivre.

L'homme fit une pause puis continua :

- Mais, vous savez combien il est difficile, mon fils, d'être certain que celui qui sait et sait qu'il sait, sait vraiment.