Un jour, le roi rêva qu’il avait perdu toutes ses dents. Il se réveilla, effrayé, et fit venir son plus proche conseiller pour interpréter son rêve.

- Quel malheur ! dit le conseiller. Chaque dent perdue représente la perte d’un proche parent de votre majesté.

- Insolent ! s’écria le roi. Comment oses-tu dire une chose pareille ?

Le roi appela ses gardes et ordonna qu’on donne au malheureux cent coups de fouet. Puis, il exigea qu’on appelle le sage de la cour afin d’interpréter son rêve.

Le sage lui dit :

- Majesté, un grand bonheur vous est réservé. Le rêve indique que vous allez survivre à tous vos proches !

Le visage du roi s’éclaira et il fit donner au sage une centaine de pièces d’or.

Quand le sage sortit du palais, un courtisan qui avait observé toute la scène lui demanda :

- Comment est-ce possible ? L’interprétation que tu as faite est la même que celle du conseiller et pourtant, il a reçu des coups de fouet alors qu’on te donne des pièces d’or !

- Rappelle-toi, dit le sage, que tout dépend de la manière dont on dit les choses.