Un jour, un homme décide de gagner sa vie dans le commerce des antiquités. Parmi les objets qu’il propose, il y a un cadre avec à l’intérieur une toile intacte.
- C’est là un très vieux et très célèbre tableau, dit-il à un potentiel client.
- Mais il n’y a rien sur cette toile ! s'insurge le client intrigué.
- Ce n’est là qu’une impression. Je vais vous expliquer : c’est une description de la traversée de la mer rouge, peinte à l’époque de Moïse, ce qui fait toute sa valeur, explique notre apprenti antiquaire.
- Mais où sont les Hébreux sur cette toile ? demande l'homme
- Ils ont déjà traversé la mer, répond notre homme.
- Et les Égyptiens ? demande le client.
- Ils ne sont pas encore arrivés, renchérit notre bonhomme.
- Et l’eau ? Où est l’eau ? interroge encore le client.
- Vous ne savez donc pas ? Elle s’est retirée.