Un homme se présenta un jour devant un maître zen et lui demanda :
- Maître, existe-t-il réellement un enfer et un paradis ?
Le moine observa un instant son interlocuteur.
- Qui es-tu ? lui demanda-t-il.
- Je suis un guerrier.
- Toi, un guerrier ? Quel seigneur voudrait de toi à son service ? Tu as l'air d'un mendiant !
La colère s’empara de l'homme. Il saisit son épée et la dégaina. Le moine poursuivit :
- Ah, tu as même une épée ! Mais tu es sûrement trop maladroit et trop inexpérimenté pour me couper la tête !
Hors de lui, l'homme poussa un hurlement et brandit son sabre, prêt à frapper. Tandis qu'il hésitait un instant, le moine annonçât d'une voix tranquille :
- Ici s'ouvrent les portes de l'enfer.
Le guerrier, interloqué, rengaina son épée et s'inclina.
- Ici s'ouvrent les portes du paradis, lui dit alors le maître.