Un jour que le Bouddha était assis à la lisière de la grande forêt, non loin de Vaisali, entouré de ses disciples, il vit arriver un homme qui semblait en proie à une grande agitation.
Il leur expliqua que douze de ses vaches s’étaient échappées de leur enclos le matin même et demanda au Bouddha et aux moines s’ils ne les avaient pas aperçues.
Il ajouta qu’une partie de ses plantations de sésame avait été dévastée par les insectes et dit :
- Moines, je crois que je vais mourir. Je suis la personne la plus malheureuse du monde !
Le Bouddha lui dit qu'ils n'avaient pas vu ses vaches et lui conseilla de chercher de l'autre côté des bois.
L'homme parti, il se tourna vers les moines assis autour de lui et leur dit :
- Mes enfants, vous rendez-vous compte de votre liberté ? Soyez heureux, vous n'avez pas une seule vache à perdre.
La perte