Un homme vint un jour rendre visite au sage de son village.
Au détour de la conversation, il s'en vint à lui dire :
- Sais-tu ce que je viens d’apprendre sur notre ami commun ?
- Un instant, répondit le sage. Avant que tu me racontes ce que tu sais, j’aimerais te faire passer un test, celui des trois passoires.
- Des trois passoires ? s'étonna l'homme.
- Oui, reprit le sage, avant de colporter sur ses semblables, il est bon de prendre le temps de filtrer ce que l’on va dire. Ainsi, le premier filtre est celui de la vérité. As-tu vérifié si ce que tu veux me dire est vrai ?
- Non, j’en ai simplement entendu parler, répondit l'homme.
- Bien, dit le sage, tu ne sais donc pas si c’est la vérité.
Essayons de filtrer autrement en utilisant une deuxième passoire, celle de la bonté. Ce que tu veux m’apprendre sur notre ami, est-ce quelque chose de bon ?
- Ah non ! au contraire, s'exclama l'homme.
- Donc, continua le sage, tu veux me raconter de mauvaises choses sur notre ami et tu n’es même pas certain qu'elles soient vraies.
Tu peux encore passer le dernier test, celui de l’utilité. Est-il utile que tu m’apprennes ce que notre ami aurait fait ?
- Non, pas vraiment, dit l'homme.
- Alors, conclut le sage, si ce que tu as à me raconter n’est ni vrai, ni bien, ni utile, pourquoi vouloir me le dire ?